Un poste qui se libère avant même d'être publié, un conseil qui débloque une candidature, une recommandation qui fait pencher la balance... Bien souvent, les opportunités passent par les personnes que l'on connaît.
Selon la Dares, les relations personnelles ou professionnelles sont d'ailleurs le canal qui permet le plus souvent à un recrutement d'aboutir, dans 27 % des cas, devant les candidatures spontanées (Dares Analyses n°064).
Bonne nouvelle, développer son réseau professionnel ne demande ni carnet d'adresses bien rempli au départ, ni aisance particulière à l'oral. Il faut surtout une méthode et un peu de régularité.
Voici comment vous y prendre, que vous cherchiez un premier emploi, une nouvelle orientation ou des partenaires pour votre activité.
Pourquoi développer son réseau professionnel ?
Réseau, networking, réseautage, de quoi parle-t-on ?
Votre réseau professionnel regroupe toutes les personnes que vous connaissez dans un cadre professionnel ou personnel et avec qui vous pouvez échanger. Anciens collègues, camarades de promo, tuteurs de stage, voisins ou amis de la famille en font partie. Il comprend aussi un second cercle, celui des contacts de vos contacts, souvent le plus riche en opportunités.
Attention à une confusion fréquente. Ajouter des dizaines de profils sur LinkedIn permet de suivre l'actualité d'un secteur, mais ce n'est pas encore du networking. Réseauter suppose un véritable échange, par message, au téléphone ou autour d'un café.
Ce que votre réseau peut vous apporter
Un réseau actif vous donne accès à des informations que vous ne trouverez pas sur les sites d'offres d'emploi. Concrètement, il peut vous permettre de :
- repérer des postes avant leur diffusion, voire des postes qui ne seront jamais publiés ;
- être recommandé ou coopté par quelqu'un qui connaît votre travail ;
- recueillir des conseils de professionnels qui exercent le métier qui vous attire ;
- suivre les évolutions de votre secteur ;
- trouver des clients, des partenaires ou un associé si vous lancez votre activité.
Le réseau pèse encore plus lourd dans les petites structures. Selon la même étude de la Dares, les entreprises de moins de 10 salariés ne passent que par leurs relations pour 20 % de leurs recrutements, contre 6 % dans les établissements de 200 salariés ou plus.
Avant de développer son réseau professionnel, fixez-vous une stratégie
Clarifier vos objectifs
Traitez le réseautage comme un vrai projet. Commencez par lister vos besoins, par exemple découvrir un métier, décrocher une alternance, comprendre la culture d'une entreprise ou trouver vos premiers clients. Classez-les par priorité, puis fixez-vous de petits jalons réalistes, comme deux prises de contact par semaine. Plus votre objectif est précis, plus il devient facile de savoir qui solliciter et quoi demander.
Faire l'inventaire de vos contacts
Vous avez déjà un réseau, même si vous ne le voyez pas encore. Prenez le temps de recenser :
- votre famille, vos amis et leurs proches ;
- vos anciens professeurs et camarades de formation ;
- vos collègues, tuteurs et employeurs de stages, d'alternance ou de jobs étudiants ;
- les conseillers qui vous ont accompagné, en mission locale ou chez France Travail par exemple.
Commencez par ce premier cercle. Ces personnes vous connaissent déjà et sont souvent les plus disposées à vous présenter à leurs propres contacts.
Préparer votre présentation
Préparez une présentation d'une trentaine de secondes qui dit qui vous êtes, ce que vous savez faire et ce que vous cherchez. Répétez-la à voix haute jusqu'à ce qu'elle sonne naturellement, et gardez un CV à jour sous la main. C'est exactement ce que travaille la semaine de coaching Job Reboost, avec des simulations d'entretien et un pitch final devant des entreprises.
Développer son réseau professionnel en ligne
Soigner votre profil et votre e-réputation
Avant de contacter qui que ce soit, tapez votre nom dans Google en navigation privée. La personne que vous sollicitez fera sans doute la même chose. Supprimez ou mettez en privé ce qui ne sert pas votre image, puis complétez votre profil LinkedIn avec une photo claire, un titre explicite, vos expériences et vos compétences. Gardez une frontière nette entre vos comptes personnels et votre présence professionnelle.
Personnaliser chaque prise de contact
Une invitation envoyée sans message a peu de chances d'aboutir. Expliquez en deux ou trois phrases pourquoi vous contactez cette personne et ce que vous aimeriez savoir. Une demande claire et limitée obtient bien plus de réponses qu'un vague « on peut échanger ? ».
Bonjour Mme Martin, j'ai lu votre publication sur les métiers de la logistique et elle m'a beaucoup parlé. Je termine une formation dans ce domaine et j'aimerais mieux comprendre votre quotidien de responsable d'entrepôt. Auriez-vous quinze minutes à m'accorder dans les prochaines semaines ?
Partager et interagir
Rejoignez quelques groupes liés à votre secteur, commentez les publications qui vous inspirent avec un vrai point de vue et partagez de temps en temps un article utile. Nul besoin de publier tous les jours. La régularité et la pertinence comptent davantage que le volume.
Où faire des rencontres pour développer votre réseau professionnel ?
Le digital facilite la prise de contact, mais les liens les plus solides naissent souvent en face à face. Une poignée de main et une conversation de dix minutes laissent un souvenir bien plus net qu'un simple message.
Les événements professionnels
Salons, forums emploi, conférences, afterworks, webinaires... Chaque mois, repérez les événements de votre secteur et choisissez-en un ou deux. Préparez quelques questions à l'avance et osez aborder les participants. Ils viennent justement pour rencontrer du monde. Dans les 48 heures qui suivent, envoyez un court message aux personnes rencontrées pour ancrer le contact.
Les réseaux et programmes structurés
Certaines structures existent précisément pour mettre les gens en relation. Les associations d'anciens élèves, les clubs d'entrepreneurs comme le CJD ou BNI et les réseaux dédiés à un métier ou aux femmes en font partie.
Le mentorat est l'un des leviers les plus efficaces quand on démarre. Le programme Impulsion de 100 Chances 100 Emplois associe un jeune à un professionnel engagé pendant six mois en moyenne, avec au moins un échange d'une heure par mois. Le mentor partage son expérience et ouvre les portes de son propre réseau. Présente dans plus de 40 villes en France, l'association anime aussi une communauté d'alumni pour continuer à faire réseau après l'accompagnement.
Entretenir son réseau professionnel dans la durée
Donner des nouvelles régulièrement
Un contact que vous n'avez pas sollicité depuis trois ans pensera rarement à vous le jour où une opportunité se présente. Installez quelques rituels simples. Un message pour un anniversaire, des félicitations après une promotion, un article partagé parce qu'il pourrait intéresser quelqu'un... Un tableur tout simple suffit pour noter la date de votre dernier échange avec chaque personne et relancer tous les deux ou trois mois.
Jouer la carte de la réciprocité
Un réseau fonctionne dans les deux sens. Relayez une offre d'emploi, mettez deux personnes en relation, prenez le temps de répondre quand on vous sollicite. Même en début de parcours, vous avez quelque chose à apporter, qu'il s'agisse d'un regard neuf, d'une maîtrise des outils numériques ou simplement de votre écoute.
Pour les professionnels expérimentés, devenir parrain ou mentor est une façon concrète de transmettre tout en rencontrant d'autres mentors et des entreprises engagées sur son territoire. Les entreprises peuvent elles aussi rejoindre le réseau et impliquer leurs collaborateurs.
Développer son réseau professionnel quand on est timide ou introverti
Réseauter ne veut pas dire enchaîner les cocktails en serrant cinquante mains. Si l'exercice vous met mal à l'aise, découpez l'effort en petites étapes et cochez-les une à une. Le sentiment de progresser entretient la motivation.
Privilégiez les échanges en tête-à-tête, autour d'un café ou en visio, plutôt que les grands événements. Préparez vos questions pour ne pas craindre les silences. Et rappelez-vous que la plupart des professionnels aiment parler de leur métier. Quelques relations de qualité valent bien mieux qu'un carnet d'adresses rempli de noms qui ne se souviennent pas de vous.
Les erreurs qui freinent votre réseautage
- Collectionner les contacts sans objectif précis.
- Envoyer le même message à des dizaines de personnes.
- Arriver à un rendez-vous sans savoir ce que l'on veut demander.
- Ne donner des nouvelles que lorsqu'on a besoin de quelque chose.
- Laisser son profil en ligne à l'abandon pendant des mois.
Développer son réseau professionnel est un investissement de long terme, fait de petites actions répétées. Fixez-vous un objectif, commencez par votre premier cercle, osez une rencontre par mois et entretenez chaque lien. Et si vous souhaitez être accompagné dans cette démarche, 100 Chances 100 Emplois met en relation les jeunes avec des entreprises et des mentors engagés partout en France.
